Quand les règles font l’école buissonnière : stop à l’injustice menstruelle !
« Mademoiselle est absente pour cause de règles ». Cette phrase, que de nombreuses adolescentes entendent ou prononcent encore, témoigne d’un problème de santé publique et d’égalité des chances encore trop ignoré : la gestion des menstruations à l’école.
Une barrière intime à l’épanouissement scolaire
Des milliers de filles manquent l’école plusieurs jours par mois à cause de leurs menstruations. En milieu rural, une étude menée dans le cadre du MSME II a révélé qu’une fille sur dix quitte l’école à la puberté. Ce n’est pas la menstruation en soi qui est un problème, mais plutôt l’absence de conditions décentes pour la vivre sereinement : pas de toilettes séparées, pas d’eau, pas de savon, pas de serviettes hygiéniques, et surtout… pas de parole.
Quand l’école devient un lieu de gêne, d’angoisse, voire d’humiliation
Prenons l’exemple de l’élève X, 14 ans, en classe de cinquième dans un collège. Elle n’a jamais reçu de cours sur le cycle menstruel. Le jour où elle a eu ses premières règles en classe, elle a taché sa jupe. Elle n’a rien compris, a paniqué, et face aux moqueries des garçons, elle a fui l’école et a raté deux semaines de cours. Cet épisode l’a marquée au point de vouloir abandonner l’école. Ce que vit cette élève n’est pas un cas isolé. Dans beaucoup d’établissements, les jeunes filles ne disposent pas de lieu sûr et privé pour se changer. Certaines utilisent des bouts de tissus non hygiéniques, d’autres n’ont rien du tout. Cette situation compromet leur santé physique (risque d’infection), leur santé mentale (honte, anxiété) et leur réussite scolaire.
Pour garantir une gestion digne et saine des menstruations, il faut :
Infrastructures adaptées
- Des toilettes séparées filles/garçons, propres, avec des portes fermant à clé.
- Un point d’eau fonctionnel, du savon, et une poubelle pour jeter les protections hygiéniques.
- Une salle de repos où une fille qui se sent mal peut se retirer momentanément.
Accès aux produits menstruels
- Mise à disposition gratuite ou subventionnée de serviettes hygiéniques dans les établissements.
- Soutien à la production locale de serviettes lavables par des groupements de femmes (ex : au Burkina Faso, le programme « Dignité pour les filles » a permis à des élèves de bénéficier de kits réutilisables fabriqués localement).
Cours sur la santé reproductive dès le primaire
L’introduction de l’éducation à la santé sexuelle et reproductive, dès la fin du primaire, est essentielle :
- Pour briser les tabous autour des règles.
- Pour expliquer scientifiquement ce qu’est le cycle menstruel.
- Pour impliquer les garçons, afin de prévenir les moqueries, promouvoir l’empathie, et créer une culture de respect.
La question des menstruations à l’école touche aussi à la santé mentale. La peur d’avoir ses règles à l’école, l’humiliation subie, le stress permanent peuvent entraîner un désengagement scolaire, une baisse de l’estime de soi, voire une dépression chez certaines adolescentes. C’est ici qu’intervient le psychologue du développement et de l’éducation. Il ou elle peut :
- Former les enseignants à aborder le sujet sans gêne ni jugement.
- Animer des groupes de parole entre filles pour libérer la parole.
- Accompagner les élèves qui vivent mal leurs menstruations ou souffrent en silence.
La gestion des menstruations à l’école est un droit fondamental. Prenez rendez-vous avec un psychologue du développement et de l’éducation pour :
- Mettre en place des activités éducatives sur la santé reproductive.
- Identifier les obstacles à une gestion saine des règles dans votre établissement.
- Construire un plan d’action réaliste et respectueux des filles.
📚 Références bibliographiques
- UNICEF (2021). Minimum Standards for Menstrual Hygiene Management in Schools (MSME II). UNICEF, New York.
➤ Disponible ici (EN) - UNESCO (2014). Puberty Education & Menstrual Hygiene Management.
➤ Lien direct (PDF) - WaterAid (2013). Menstrual hygiene matters: A resource for improving menstrual hygiene around the world.
➤ Disponible ici - Sommer, M., Sahin, M. (2013). Overcoming the Taboo: Advancing the Global Agenda for Menstrual Hygiene Management for Schoolgirls. American Journal of Public Health, 103(9), 1556–1559.
➤ DOI: 10.2105/AJPH.2013.301374 - Hennegan, J., Shannon, A. K., Rubli, J., Schwab, K. J., & Melendez-Torres, G. J. (2019). Women’s and girls’ experiences of menstruation in low- and middle-income countries: A systematic review and qualitative metasynthesis. PLOS Medicine, 16(5), e1002803.
➤ DOI: 10.1371/journal.pmed.1002803 - UNFPA (2018). Menstrual Health Management in East and Southern Africa: A Review Paper.
➤ Téléchargement via UNFPA - Menstrual Hygiene Day (MH Day). Facts & Figures – Menstruation and Education.
➤ https://menstrualhygieneday.org/
