Le stress : Un ami ou l’ennemi à abattre

Bienvenu.e.s dans ce nouvel article de monpsychomag où nous allons nous intéresser au stress, une notion qui fait partie du quotidien de tous. Bien souvent, on associe le stress à une forme de « maladie » ou du moins, on le conçoit comme quelque chose d’assez négatif. Certains souhaitent même pouvoir l’éliminer pour pouvoir mieux vivre : « Ah, je suis tout le temps stressé. Si je pouvais savoir comment éviter le stress, ça serait trop bien ». Justement, dans cet article, nous allons redécouvrir le stress mais sous un autre angle. D’abord, qu’est-ce que c’est concrètement ? Quels sont les phases du stress et quels sont les effets du stress chronique sur la santé ?

Qu’est-ce que le stress ?

Contrairement à ce qu’on peut bien penser, le stress est une réaction physiologique normale de l’organisme lui permettant de s’adapter suite à un changement brusque de l’environnement, l’environnement pouvant être physique ou psychique. Il s’agit d’une chaine de mécanismes physiologiques et psychiques qui a pour but de permettre à l’individu de s’adapter ou plus concrètement de « se sauver ». Le stress est ainsi un mécanisme de défense sans lequel, l’être humain perdrait facilement sa vie. Prenons un exemple pour mieux comprendre : Imaginez que vous venez de finir votre séance de sport et que vous êtes en train de récupérer sur le terrain avant de rentrer chez vous. Soudain, vous entendez des coups de feu. Quelle sera votre réaction ? Malgré la fatigue, vous vous mettrez probablement à courir. C’est là qu’intervient la notion de stress. Une fois que vous avez entendu et interprété les coups de feu comme dangereux, les parties du cerveau qui gèrent le stress seront immédiatement activées. Il va y avoir production d’une vague d’hormones dont l’adrénaline principalement. Cette dernière va augmenter votre fréquence respiratoire et va faire battre plus vite votre cœur qui lui va pomper beaucoup de sang vers vos jambes. Ainsi, elles auront le sang et l’oxygène nécessaire pour courir et ce malgré l’état de fatigue dans lequel vous étiez.

Quelles sont les phases du stress ?

La réaction d’adaptation de l’organisme (le stress) s’articule en trois étapes :
– La phase d’alerte : C’est la phase de mobilisation des ressources nécessaires pour faire face à la situation stressante
– La phase de résistance : C’est la phase d’utilisation des ressources mobilisées
– La phase d’épuisement : C’est l’épuisement des ressources.
Pour reprendre notre précédent exemple, la période qui va de la production des hormones à l’envoi de sang dans les jambes représenterait la phase d’alerte (C’est très rapide). La course effectuée pour fuir le danger correspond à la phase de résistance et le moment où vous vous arrêtez parce que vous êtes essoufflé correspond à la phase d’épuisement.

Quels sont les effets du stress chronique sur la santé ?

Vous l’aurez compris, le stress est avant tout notre allié. Cependant quand il devient chronique, il devient un poids qui peut entraver notre progression de tous les jours. Le stress chronique, c’est le stress qui dure dans le temps et c’est aussi le stress sans stresseurs. Les effets de ce type de stress sur la santé sont divers. Sur le plan physiologique, on peut noter de la tension musculaire, des troubles digestifs (constipation par exemple), des palpitations, de la prise de poids ou sa perte ou encore l’augmentation de la glycémie. Sur le plan psychologique, on peut observer de l’irritabilité, de la fatigue mentale, de l’agitation, des difficultés de concentration ou encore des maladresses incessantes.

Il est important de noter que le stress est inhérente à l’espèce humaine. On ne peut donc pas l’éviter. Ce qui est faisable, c’est d’apprendre à le gérer chacun à son niveau.